Évtizedekig porosodott egy rendkívüli felvételgyűjtemény
Több mint száz régi filmtekercs hevert feledésbe merülve egy archívumban, miután egy rendkívül nagyra törő dokumentumfilm-projekt csúfosan megbukott. Ezek az újra napvilágra kerülő felvételek teljesen új megvilágításba helyezik a nyolcvanas évek egyik legikonikusabb popduójának korszakalkotó kínai útját.
Mike Christie rendező 2024 szeptemberében kezdte el átvizsgálni a poros dobozokat, és rábukkant egy lenyűgöző, húszórás ritka anyagra. Ebből a kivételes leletből született meg a Wham! 10 Days in China című film, amely visszarepíti a nézőket 1985-be, George Michael és Andrew Ridgeley történelmi pekingi és kantoni koncertjeire.
Egy brit filmrendező, aki nem értette meg a popzenét
A turné eredeti dokumentálója a brit Lindsay Anderson lett volna, aki komoly drámáiról volt ismert. A tapasztalt alkotó azonban nemigen talált közös hangot a fiatal zenészekkel és csapatukkal, a feszültség pedig gyorsan növekedett a forgatáson.
Amikor a zenekar meglátta az első nyers vágóképeket, határozottan visszautasította Anderson elképzelését, és hat hónapnyi munka után kirúgták a rendezőt. Andrew Ridgeley utólag úgy jellemezte az akkori végeredményt, mint valami hihetetlenül unalmas és energiátlan alkotást.
A feladatot végül Andy Morahan tapasztalt zenei kliprendező vette át. Ő alkotta meg a felvételekből a Wham! in China: Foreign Skies című ismert zenés filmet, amelyet az együttes grandiózus búcsúkoncertjén mutattak be ünnepélyesen a zsúfolásig telt londoni Wembley-ben, 1986 júniusában.
Zseniális marketing-húzás egy kimerítő turné helyett
A keleti egzotikus utazás nem csupán ártatlan kulturális csere volt. A menedzsment pontosan tudta, hogy egy ilyen szokatlan helyszínen tartott fellépés világszenzációt kelt, és döntő mértékben erősíti a duo pozícióját a jövedelmező amerikai piacon.
George Michael állítólag erősen vonakodott az Egyesült Államokban tervezett fárasztó turné teljesítésétől, amelyet a csapat többi tagja elengedhetetlennek tartott. A kínai kaland így tökéletes rövidítésnek bizonyult a nemzetközi hírnév felé — köszönhetően ennek a brit formáció lett az első nyugati popegyüttes, amely fellépett ebben az ázsiai országban.
Kulturális sokk és korábban soha nem látott pillanatok
Az újonnan feldolgozott dokumentumfilm lebilincselően ábrázolja, hogyan fogadta a helyi közönség az energikus popshow-t, amely az akkori szigorú politikai rendszerben teljesen példátlan jelenségnek számított. A történelmi esemény jelentőségéről a filmben Cheng Fangyuan énekesnő is mesél. A koncertek előtt ő exkluzívan felvette a legnagyobb slágerek kínai nyelvű változatait kazettára, amelyet minden belépőjegy-tulajdonos megkapott, hogy jobban megismerhesse az együttes zenéjét.
A restaurált tekercsek azonban nem csupán meleg zenei nosztalgiát hoznak magukkal. Nyers tanúvallomásként is szolgálnak, amelyek gazdagítják a teljes képet:
- Kulturális félreértések és váratlan helyzetek, amelyek útközben adódtak.
- Az akkori állami hatóságok által bevezetett szigorú korlátozások.
- A helyi hallgatók őszinte és sokszor lenyűgözött reakciói.
Ezek az értékes pillanatok egy átlagos, fényesre csiszolt promóciós videóban nagy valószínűséggel a vágóasztal alá kerültek volna. Az elutasított rendezői verzió soha nem jelenik meg hivatalos kiadásban, de az újonnan megtalált nyers anyag ma a legteljességesebb nyilvános dokumentuma ennek a korszakalkotó expedíciónak.
Mikor és hol látható a film?
A Wham! 10 Days in China díszbemutatójára Andrew Ridgeley személyes jelenlétében Londonban került sor, a globális mozis bemutató dátuma pedig július 28. A televíziós nézők az exkluzív dokumentumfilmet a brit BBC Two csatornán és a BBC iPlayer platformon tekinthetik meg 2026. augusztus 29-én.
